Om boken: 2020 / En ny bok av den berömda författaren, historikern, publicisten Yakov Gordin är en krönika av två experiment, med öde och minne. På 1950-talet gick en intelligent ung man, som hade läst mycket "brutal" litteratur - F. Nietzsche, D. London, G. d'Annunzio, etc., efter skolan frivilligt för att tjäna för att förändra bokvärlden till den verkliga och extremt hårda världen. På kusten av Okhotskhavet, i de mongoliska stäpperna, i den sibiriska taigan, kolliderar raffinerad kultur med det hårda armélivet som hjälten måste vänja sig vid. Många år senare läser Ya Gordin om sina brev från armén – och upptäcker att han minns de åren och händelserna helt annorlunda. Vem vet sanningen - dagens författare eller den då unga mannen med "Napoleonska planer"? I sina memoarer försöker Y. Gordin besvara denna och andra frågor relaterade till historisk autenticitet och vår inställning till det förflutna.